Comment expliquer les échouages de dauphins ?

Cinq hypothèses scientifiques…

Echouage de cétacés en Australie. Les échouages de dauphins restent, à l'heure actuelle, mal compris

Si le phénomène des échouages de dauphins et de baleines est connu depuis longtemps (Aristote en parlait déjà il y a 2400 ans), personne n’y a encore donné d’explication satisfaisante. A fortiori, il est donc difficile d’expliquer pourquoi des échouages massifs se produisent depuis plusieurs mois, en particulier en Tasmanie et en Australie.

Je suis néanmoins tombé sur un article recensant les principales hypothèses retenues par les biologistes et cétologues…

Les hypothèses pour expliquer les échouages de cétacés

Hypothèse n°1 : ils ont été pris dans des filets. Mais si cela est souvent vrai pour des échouages individuels, je trouve cette explication relativement improbable dans le cas d’échouages massifs… A moins que ce ne soit le dauphin pilote qui, blessé, les emmène sur les plages ?…

Hypothèse n°2 : ils ont été perturbés magnétiquement. Certaines anomalies magnétiques pourraient être en cause. Ceci étant, les dauphins ne se dirigent pas grâce aux champs magnétiques, mais grâce à l’écholocation.

Hypothèse n°3 (qui me semble pour l’instant la plus intéressante) : ils ont été perturbés par des sons. Certains sonars militaires ont déjà provoqués des accidents en Grèce, aux îles Canaries, aux Bahamas… Ces sons affectent les cétacés, parfois même lorsqu’ils se trouvent à des milliers de kilomètres. Il est possible que certains animaux proches du sonar subissent des lésions de l’oreille interne, ce qui les déboussole, ou encore que les dauphins affolés subissent des accidents de décompression en remontant trop vite vers la surface.

Hypothèse n°4 : ils ont été trompés par leur pilote. Le système de navigation de ce dernier, s’il est vieux ou malade, pourrait se dérégler.

Hypothèse n°5 : ils ont été piégés par la marée descendante en chassant trop près des côtes. Dans certaines configurations, un banc de sable peut les empêcher de reprendre le large.

Mais personne n’a aujourd’hui de réponse définitive… Les échouages de dauphins restent mystérieux. Pour ma part, je me souviens que dans Un animal doué de raison, Robert Merle imagine que la cause de ces échouages est religieuse, et qu’elle est liée à l’homme. Voilà qui expliquerait peut-être également pourquoi les dauphins n’essayent pratiquement jamais de sauter par dessus les filets tendus par la main de l’homme…

Vous pouvez consulter l’article original. Et si pensez à d’autres types d’explication, s’il vous plaît faites m’en part !