Les delphinariums : un lieu de souffrance et de mort pour les dauphins, les orques et les cétacés captifs

Voici une page que j’ai découverte début novembre sur Facebook : la page de Dolphin Defender. Je l’ai vraiment trouvé intéressante. Alors il fallait absolument que je la partage avec vous sur le blog des dauphins !

Elle s’intitule "Merci d’y réfléchir à deux fois avant de vous rendre à SeaWorld ou dans d’autres zoos ou aquariums qui gardent des dauphins et cétacés captifs… "

Est-ce cool d’aller voir les dauphins dans les parcs  ?

Prenez en compte ces faits :

. 53% de ces dauphins qui survivent aux captures meurent dans les 90 jours.

. La durée de vie moyenne d’un dauphin à l’état sauvage est de 45 ans. Mais la moitié de tous les dauphins capturés meurent dans les 2 premières année de captivité. Les survivants restent en vie pendant une moyenne de seulement 5 ans en captivité.

. Tous les 7 ans, la moitié de tous les dauphins en captivité meurent du choc de de leur capture, de pneumonie, de maladie intestinale, d’ulcères, d’empoisonnement au chlore,  et d’autres maladies liées au stress. Pour l’industrie du dauphin en captivité, ces faits sont acceptés comme des dépenses d’exploitation courantes.

. Dans de nombreux bassins, l’eau est contaminée par des produits chimiques, mais aussi par des bactéries, causant de nombreux problèmes de santé aux dauphins, tels que la cécité.

. Quand un bébé dauphin nait en captivité, la nouvelle est souvent gardée secrète jusqu’au moment où le petit montre des signes de vie. Bien que les mammifères marins aliment leurs petits en captivité, le taux de naissance n’est pas aussi convaincant qu’à l’état sauvage, avec un taux très élevé de mortalité infantile.

. les dauphins dans l’océan peuvent nager de 60 à 160 kms par jour. Dans une piscine, ils ne font que tourner en rond. 

. Beaucoup de parcs aquatiques soumettent leurs mammifères à la faim pour qu’ils assurent le spectacle pour obtenir à manger. Sauter à travers des cerceaux, marcher sur leur nageoires, et jouer au ballon sont des comportements appris par le dressage et ne se produisent pas à l’état sauvage.

. Les animaux confinés qui s’automutilent (en se cognant la tête contre les murs ) créent des stimuli que leur environnement ne leur apporte pas. les dauphins en captivité tendent à développer des comportements stéréotypes (la nage en cercle répétitive, les yeux fermés et en silence) à cause de l’ennui et du confinement. C’est l’équivalent de ce que font les primates, lions, tigres et ours confinés, quand ils vont et viennent en tournant sans s’arrêter, dans leur cage.

. les dauphins sont des prédateurs des poissons et passent jusqu’ à la moitié de leur temps à l’état sauvage à chasser pour se nourrir. Leur apporter des poissons morts se traduit par moins d’exercices et à un manque de stimulation mentale, ce qui cause leur ennui.

. Quand ils sont attrapés ensemble, les mâles deviennent souvent agités et dominateurs.  Cela crée des ordres hiérarchiques (inconnus à l’état sauvage) et des attaques sans provocation sur les autres dauphins et leurs dresseurs. Dans l’océan, bien que les combats ne soient pas inconnus,les dauphins sauvages ont au moins la possibilité de s’échapper.

Le delphinarium du zoo de Duisburg - Photo de Gérard Van Drunen

Ce qu’ils voudraient vous faire croire…

Les delphinariums proclament que leur mission est de protéger les dauphins sauvages grâce à la recherche et l’éducation. Ce sont de bien jolis mots, mais les faits parlent plus clairement. Si les dauphins étaient si heureux en captivité, comment se fait-il qu’ils meurent si rapidement ? Pourquoi garder le secret sur leur taux de mortalité ? Il y aurait beaucoup moins de spectateurs s’ils savaient que les dauphins meurent pour les amuser. Peut être que si les taux de mortalité enregistrés étaient affichés à l’entrée, personne n’achèterait de ticket.

Qu’en est-il de l’éducation ?

La plupart des delphinariums n’ont pas fait grand chose, voire rien du tout concernant l’éducation au sujet des dauphins. Jacques Cousteau croit que les dauphins en captivité sont conditionnés et déformés et qu’ils ont très peu de ressemblance avec les dauphins en liberté en mer. C’est comme si on étudiait la psychologie de l’homme seulement en prison, ce qui bien sûr, mène à de mauvaises interprétations et à des généralisations absurdes. Plus les gens en apprennent sur les cétacés à l’état sauvage, plus ils ressentent de pitié pour les dauphins captifs. Comme la télévision, les ordinateurs et la réalité virtuelle deviennent de meilleurs outils d’éducation, la justification pour les garder captifs tend à disparaitre.

Et la recherche?

On bande les yeux des dauphins  pour étudier l’efficacité de leur système d’écholocation. On met des sondes dans leurs larynx et leurs narines afin d’examiner la production des sons qu’ils émettent. On les entraine à pousser des boutons et des leviers, à choisir entre un matériel et une couleur, on leur enseigne à parler. Nous les clampons, faisons des trous dans leur peau, les disséquons. Pourquoi ? les dauphins ne sont pas là pour servir de sujet aux expérimentations mortifiantes réalisées par l’homme. les dauphins souffrent tout tant que les humains. La seule façon dont les scientifiques devraient les étudier, c’est en nageant avec eux à l’état sauvage. Aucun argument ne peut justifier l’enfermement de ces créatures extrêmement intelligentes. les dauphins sont des victimes innocentes d’un enfer que nous avons créé pour eux.

Le delphinarium de l'aquarium de Baltimore - Photo de Massmatt

La bonne nouvelle…

Heureusement pour les dauphins, de plus en plus de gens se sentent concernés par la souffrance des cétacés, et se sentent mal à l’aise dans les parcs aquatiques. Les citoyens osent maintenant crier haut et fort que les dauphins et baleines appartiennent à l’océan. C’est le seul espoir. Imaginez ceci : un parc qui propose un spectacle mais que où personne ne va. Les propriétaires le fermeraient bientôt. Il n’y aurait pas de spectacles de dauphins si personne ne payait pour aller les voir.

les dauphins ont évolué pendant plus de 50 millions d’années pour vivre avec succès dans leur habitat naturel !

Par "Dolphin Defender" sur Facebook.

Traduction par Laurence.